開源軟體（Open Source Software）是指原始碼公開讓任何人都能檢視、修改與再散布的軟體，不論是商業用途還是非商業用途都可以使用。這篇 GitHub 官方文章指出，這種模式和原始碼不公開的專有軟體不同，重點在於讓全世界的開發者能一起參與同一套程式碼的開發與維護。
文章說明開源軟體建立在協作、透明與去中心化三個原則上：程式碼放在公開的程式庫，讓各地開發者一起貢獻、審查與測試；因為開發過程公開，社群能更快發現並修補安全漏洞；也因為沒有單一公司獨佔程式碼，開發不會被少數人卡住。文章也提到 MIT、GPLv2／v3、Apache 2.0 等授權條款，規定別人可以怎麼使用與修改這些程式碼。
文章舉出 Linux、Apache、Node.js、Kubernetes、Mozilla Firefox 這些常見的開源軟體，說明開源模式已經深入影響基礎設施與日常使用的軟體。文章也提到，企業採用開源軟體是看重它的彈性與客製化空間、省下授權費用、能接觸到最新技術，還能靠社群力量更快修好程式錯誤，不會被單一廠商綁死。
對正在學程式的孩子來說，開源軟體是很好的學習教材：像 Linux、Node.js 這類專案的原始碼都公開在網路上，可以直接讀別人怎麼寫程式、怎麼解決問題，甚至可以嘗試提出修改讓更多人使用，是從模仿別人的程式碼開始學習、慢慢累積實力的好機會。
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